México tuvo un estreno ideal en el Mundial 2026 al vencer por 2-0 a Sudáfrica en el partido inaugural del certamen, disputado en el Estadio Azteca. En tanto, Corea del Sur protagonizó una gran remontada en Guadalajara y derrotó 2-1 a República Checa, en una jornada que dejó a ambos seleccionados como líderes del Grupo A.
Impulsado por el apoyo de su público, el conjunto dirigido por Javier Aguirre tomó la iniciativa desde el comienzo y rápidamente generó situaciones de peligro. Tras una primera intervención salvadora del arquero Ronwen Williams ante Raúl Jiménez, México logró abrir el marcador a los pocos minutos gracias a Julián Quiñones, que aprovechó una floja respuesta del guardameta sudafricano.
El dominio del «Tri» se mantuvo durante gran parte del encuentro. Incluso estuvo cerca de ampliar la ventaja antes del descanso, aunque el palo le negó el segundo tanto a Quiñones. En el inicio del complemento, Sudáfrica sufrió un duro golpe cuando Yaya Sithole fue expulsado con roja directa por una fuerte infracción sobre Jiménez.
Con superioridad numérica, México encontró rápidamente el segundo gol. Raúl Jiménez conectó de cabeza y estableció el 2-0 que prácticamente sentenció el partido. Más tarde, tras una revisión del VAR, el árbitro brasileño Wilton Sampaio expulsó a Themba Zwane por una agresión, dejando a los africanos con apenas nueve jugadores. Sobre el final, César Montes vio la tarjeta roja por una dura infracción y se perderá el próximo compromiso de los mexicanos.
Horas más tarde, en el estadio Chivas de Guadalajara, Corea del Sur dio vuelta un partido complicado para imponerse por 2-1 ante República Checa. Luego de un primer tiempo sin goles pero con varias aproximaciones de los asiáticos, el encuentro se abrió en la segunda mitad.
La selección checa golpeó primero a los 13 minutos del complemento gracias a un cabezazo de su capitán, Ladislav Krejčí, tras un largo saque lateral de Vladimír Coufal. Sin embargo, los dirigidos por Hong Myung-bo reaccionaron rápidamente y encontraron la igualdad a los 21 minutos mediante una gran acción individual de Hwang In-beom.
Con el envión anímico del empate, Corea del Sur continuó presionando hasta que, a los 34 minutos, el ingresado Oh Hyeon-gyu aprovechó un centro atrás de Hwang para marcar el 2-1 definitivo. En los minutos finales, República Checa buscó la igualdad, pero el arquero Kim Seung-gyu respondió con solvencia para asegurar la victoria de su equipo.
Tras la primera fecha, México y Corea del Sur suman tres puntos y encabezan el Grupo A. En la próxima jornada, ambos seleccionados se enfrentarán en un duelo clave por la clasificación, mientras que República Checa y Sudáfrica intentarán recuperarse tras sus derrotas en el debut.
