Estados Unidos, Inglaterra y Bélgica sellaron su clasificación a los Octavos de final del Mundial 2026 luego de imponerse en sus respectivos partidos de dieciseisavos, aunque con desarrollos muy diferentes.
El conjunto dirigido por Mauricio Pochettino venció 2-0 a Bosnia en el San Francisco Bay Area Stadium. Folarin Balogun abrió el marcador sobre el cierre del primer tiempo con un remate cruzado y, pese a ser expulsado a los 18 minutos del complemento por una dura infracción, los estadounidenses sostuvieron la ventaja. Ya en el tramo final, Malik Tillman sentenció el encuentro con un gran tiro libre para asegurar el pase a la siguiente ronda. Estados Unidos, que no alcanzaba los octavos desde Corea-Japón 2002, enfrentará a Bélgica el próximo 6 de julio.
Por su parte, Inglaterra debió esforzarse para derrotar 2-1 a República Democrática del Congo. El conjunto africano sorprendió desde el inicio y se adelantó con un tanto de Brian Cipenga, complicando a los dirigidos por Thomas Tuchel. Sin embargo, los ingleses reaccionaron en la segunda mitad y encontraron en Harry Kane a su gran figura: el capitán marcó de cabeza el empate a 15 minutos del final y, cinco minutos después, aprovechó un rebote para convertir el gol de la clasificación. Con este triunfo, los «Tres Leones» se medirán con México en los octavos de final.
El duelo más emocionante de la jornada tuvo lugar en Seattle, donde Bélgica protagonizó una remontada épica para derrotar 3-2 a Senegal en el tiempo suplementario. El conjunto africano dominó gran parte del partido y llegó a estar 2-0 arriba gracias a los goles de Habib Diarra e Ismaila Sarr. Sin embargo, en los últimos minutos del tiempo reglamentario Romelu Lukaku descontó y Youri Tielemans igualó el marcador para llevar la definición al alargue. Cuando parecía que el pase se resolvería en los penales, una infracción sobre Tielemans derivó en un penal que el propio mediocampista convirtió para darle la victoria y la clasificación a los «Diablos Rojos», que ahora enfrentarán a Estados Unidos.
