La repentina y pronunciada baja del nivel del embalse de El Nihuil encendió la alarma entre vecinos, comerciantes y prestadores turísticos de la zona. La situación, que se produjo en plena temporada de verano, generó un fuerte impacto económico y ambiental, y motivó reclamos formales ante el Departamento General de Irrigación.
En diálogo con LV18, Gustavo Fernández, vecino y comerciante de El Nihuil, expresó su preocupación por lo ocurrido y aseguró que se trata de un hecho inédito.
“Hace 50 años que vivo acá y nunca vimos que el lago se bajara de esta manera y en tan poco tiempo. En quince días pasó de estar lleno a quedar prácticamente seco”, afirmó.
Según detalló, el espejo de agua —de aproximadamente 14 hectáreas— quedó reducido a un pantano, imposibilitando el uso recreativo y afectando de lleno a la actividad turística.
“Hoy no se puede ni llegar a la orilla. El turismo se perdió al cien por ciento, y eso es gravísimo para un pueblo que vive casi exclusivamente de esos dos meses de temporada”, sostuvo.
Falta de explicaciones y reclamo institucional
Desde la Unión Vecinal de El Nihuil, Fernández explicó que se presentó una nota solicitando una reunión con autoridades de Irrigación, pero hasta el momento no obtuvieron respuestas.
“Pedimos que vengan y nos den una explicación. Si no, iremos nosotros. No buscamos conflicto, buscamos previsión para que esto no vuelva a pasar el año que viene”, señaló.
El vecino cuestionó los argumentos vinculados a la escasez de nieve en cordillera.
“Si sabían que no iba a haber agua, ¿por qué largaron los caudales? El lago estaba lleno en diciembre y para el 15 de enero estaba seco. Eso es lo que no se entiende”, remarcó.
Impacto ambiental y turístico
Además del perjuicio económico, los habitantes advierten consecuencias ambientales.
“Al bajar el agua queda el barro, el pantano, y con el viento los olores llegan al pueblo. Es realmente muy desagradable”, describió Fernández.
Históricamente, la baja de cota del embalse se realizaba en invierno, permitiendo que el ecosistema se regenere de forma natural.
“Siempre fue al revés: en verano el lago lleno y en invierno bajo. Hoy lo tenemos lleno en invierno y bajo en verano, justo cuando más se necesita”, explicó.
Fernández recordó que, si bien el embalse fue concebido para generación eléctrica y riego, en todo el país los lagos cumplen también un rol turístico.
“No hay un solo embalse que no se use con fines recreativos. El Nihuil es el único espejo de agua de Mendoza donde la gente puede bañarse libremente, y eso hoy se perdió”, concluyó.
Mientras esperan una respuesta oficial, la comunidad de El Nihuil insiste en la necesidad de planificación y diálogo para evitar que una situación similar vuelva a repetirse.
