Las inundaciones en Texas han cobrado la vida de al menos 120 personas y mantienen a 161 desaparecidas, en lo que ya se considera una de las peores catástrofes naturales en el estado en los últimos años. La emergencia, originada por el desbordamiento repentino del río Guadalupe el pasado 4 de julio, ha afectado gravemente al condado de Kerr, donde continúan las labores de rescate en condiciones difíciles.
Las autoridades locales informaron que el número de muertos, si bien creció rápidamente durante los primeros días, ha comenzado a estabilizarse. Según confirmaron funcionarios del condado el jueves por la mañana, el saldo permanece en 96 fallecidos en Kerr, de los cuales 60 eran adultos y 36 menores de edad.
Camp Mystic, uno de los epicentros del desastre
Uno de los puntos más golpeados por las inundaciones fue el Camp Mystic, un centro cristiano para niñas ubicado junto al río. Durante la madrugada del 4 de julio, el agua sorprendió a las instalaciones y arrastró estructuras, tiendas de campaña y vehículos. Al menos cinco acampantes y una consejera continúan desaparecidos.
“El agua subió tan rápido que no tuvimos tiempo de reaccionar”, declaró una madre afectada al medio Texas Public Radio. Su testimonio refleja el sentimiento general de impotencia que invade a la comunidad.
Fallos en los sistemas de alerta temprana
La magnitud de la tragedia ha reavivado críticas sobre la preparación de las autoridades ante fenómenos extremos como las inundaciones en Texas. Un informe de Associated Press (AP) reveló que varias agencias estatales y locales no aprovecharon oportunidades previas para financiar sistemas de alerta temprana en la región.
Además, hubo retrasos en la notificación automática de emergencias. Según reportes locales, los bomberos voluntarios solicitaron emitir una alerta a las 4:22 a.m., pero muchos residentes no recibieron ninguna comunicación oficial hasta cerca de las 10:00 a.m. Esta brecha de casi seis horas ha generado indignación entre las familias afectadas.
FEMA bajo la lupa: cuestionamientos a la gestión federal
La tragedia ocurre en un contexto de controversia sobre la eficacia de la Agencia Federal para la Gestión de Emergencias (FEMA). El miércoles, la secretaria del Departamento de Seguridad Nacional, Kristi Noem, anunció una reestructuración profunda del organismo, asegurando que se eliminarán procesos burocráticos y se agilizará la atención en casos críticos.
“La respuesta comunitaria ha sido admirable, pero necesitamos un sistema federal que funcione”, expresó Noem. El presidente Donald Trump y la primera dama Melania Trump visitarán hoy la zona afectada para evaluar de primera mano las operaciones de rescate y reunirse con familias damnificadas.
Retorno a los escombros y comienzo de la reconstrucción
Mientras tanto, los habitantes de Kerr y otros condados empiezan a regresar a sus viviendas, enfrentando escenarios devastadores. Escuelas, hospitales y pequeños comercios siguen fuera de funcionamiento, y la normalidad aún parece lejana.
La comunidad, con el apoyo de voluntarios, policías y bomberos, continúa trabajando entre escombros. “Seguimos supervisando cada área afectada. La esperanza no se pierde, pero la realidad es dura”, afirmó el sargento Jonathan Lamb, portavoz de la policía de Kerrville.
Lecciones tras las inundaciones en Texas
Las inundaciones en Texas han puesto de manifiesto la urgencia de reforzar los sistemas de previsión y respuesta ante desastres hidrometeorológicos. La pregunta que muchos comienzan a plantearse es si esta tragedia pudo haberse evitado con una infraestructura mejor preparada.
“Cuando pase el estado de shock, habrá que preguntarse si la tragedia se pudo evitar”, dijo un vocero local. La respuesta a esa pregunta definirá no solo las responsabilidades, sino también las acciones futuras para proteger a las comunidades vulnerables del sur de Estados Unidos.
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