La noticia sorprendió y golpeó fuerte: a los 43 años falleció Juan Ortelli, una de las voces más influyentes del periodismo musical argentino. Su partida deja un vacío difícil de llenar, no solo en las redacciones que lo vieron crecer, sino también en la cultura urbana y en la comunidad artística que lo reconocía como referente.
Ortelli, nacido en San Rafael, Mendoza, fue columnista de LV18 y llegó muy joven a Buenos Aires con la convicción de que el periodismo era su lugar en el mundo. Apenas en su segundo año de facultad, se incorporó a la revista Rolling Stone. Diecisiete años después, ya ocupaba el cargo máximo: director de la edición argentina, responsabilidad que ejerció entre 2013 y 2018. Durante su gestión, demostró un rigor intelectual y una sensibilidad cultural que lo convirtieron en un editor único, capaz de articular las transformaciones de una generación.
Una mente brillante para narrar la música
El rasgo distintivo de Juan Ortelli fue su capacidad intelectual para vincular la pasión popular con un análisis profundo. Pablo Plotkin, colega y amigo cercano, lo describió como un periodista extraordinario, con un amor reverencial por la prensa escrita y una obsesión artesanal por la edición.
Su escritura tenía un pulso especial: textos cargados de datos, movimiento y emoción, pero también atravesados por la mirada crítica de alguien que entendía que la música no es solo un fenómeno artístico, sino también social y cultural. Así lo demostró en 2004 con su primera gran crónica para Rolling Stone, donde retrató las batallas de rap callejeras antes de que existieran la Red Bull o el Quinto Escalón.
Referente en la cultura urbana
El nombre de Juan Ortelli quedó asociado de manera indeleble al rap y al freestyle en español. Fue jurado de El Quinto Escalón, de la Liga FMS y de distintas ediciones de BDLG. También colaboró con proyectos de Red Bull, Vice y otros medios internacionales, siempre aportando contexto, análisis y memoria histórica.
Su compromiso con la cultura urbana fue más allá de la cobertura periodística. En los últimos años se convirtió en protagonista de la transición entre la improvisación en las plazas y la profesionalización de las ligas. Además, estaba trabajando en lo que él mismo llamaba su proyecto más ambicioso: Réplica, un libro monumental sobre la historia del rap en español, previsto para publicarse a finales de este año.
El impacto de su pérdida
El fallecimiento de Juan Ortelli fue anunciado en su cuenta personal de Instagram con un mensaje que reflejaba el dolor de su entorno cercano. Las reacciones de colegas, artistas y seguidores no tardaron en multiplicarse. “Gracias por tanto, Juan”; “Un pilar en esta cultura”; “Esto es una gran pérdida”, fueron algunos de los cientos de comentarios que inundaron las redes sociales.
Ortelli no solo fue un periodista apasionado. Fue un intelectual que supo conectar mundos distintos: el de la prensa gráfica tradicional y el de la cultura urbana emergente. Su legado se mide tanto en las páginas que editó como en las historias que contó desde los escenarios y las plazas.
Un legado que trasciende
Más allá de su carrera, quienes lo conocieron destacan su exigencia, su intensidad y su amor por el oficio. Plotkin lo definió como un romántico del periodismo gráfico, “uno de los últimos de esa especie”. Su muerte marca no solo la pérdida de un profesional brillante, sino también el final de una etapa para quienes crecieron bajo su influencia.
Hoy, la cultura musical argentina recuerda a Juan Ortelli como un hombre que transformó la manera de contar el rap y el freestyle, y que defendió la palabra escrita como un espacio de resistencia. Su trabajo queda como huella para las próximas generaciones de periodistas y artistas.
Información relacionada
https://www.instagram.com/p/DOVtxB2jVFk/?utm_source=ig_web_copy_link&igsh=MzRlODBiNWFlZA==
