La segunda fecha del Grupo I del Mundial 2026, que se disputa en Estados Unidos, México y Canadá, dejó a Francia y Noruega como los primeros clasificados a los 16avos de final tras imponerse en sus respectivos compromisos disputados este lunes.
En el Lincoln Financial Field de Filadelfia, Francia ratificó su condición de candidata al título al vencer con autoridad por 3-0 a Irak. El conjunto dirigido por Didier Deschamps encontró rápidamente la ventaja gracias a Kylian Mbappé, quien a los 14 minutos del primer tiempo abrió el marcador con un preciso remate cruzado.
El dominio francés se mantuvo durante gran parte de la primera etapa, aunque el encuentro sufrió una extensa interrupción debido a tormentas eléctricas que afectaron la zona. Lo que inicialmente iba a ser una demora de 30 minutos terminó extendiéndose por casi dos horas antes de la reanudación del juego.
Ya en el complemento, Francia amplió la diferencia luego de un grave error en la salida del seleccionado iraquí. Ousmane Dembélé asistió a Mbappé, que no perdonó y marcó su segundo tanto de la noche. Más tarde, a los 21 minutos, el propio Dembélé sentenció el resultado con el 3-0 definitivo.
Con este triunfo, los galos aseguraron su presencia en la próxima ronda y lideran el grupo junto a Noruega, rival al que enfrentarán el próximo viernes desde las 16:00 (hora argentina) para definir al ganador de la zona. Por su parte, Irak buscará mantener sus esperanzas de clasificación cuando se mida con Senegal.
Precisamente, en el otro encuentro del Grupo I disputado en el New Jersey Stadium, Noruega superó por 3-2 a Senegal en un duelo vibrante que tuvo cinco goles y emociones hasta el final.
Tras una primera mitad equilibrada y con pocas situaciones claras, los europeos lograron romper el cero a los 43 minutos gracias a Marcus Pedersen, quien aprovechó una serie de errores defensivos y una floja respuesta del arquero Edouard Mendy para poner el 1-0.
El segundo tiempo ofreció un espectáculo mucho más abierto. Apenas comenzado el complemento, Erling Haaland amplió la ventaja tras una asistencia filtrada de Martin Ødegaard. Sin embargo, Ismaila Sarr descontó para Senegal y volvió a meter a los africanos en partido.
La respuesta noruega fue inmediata y nuevamente apareció Haaland, que conectó un centro de Sander Berge para marcar su segundo gol personal y establecer el 3-1 parcial. Con este doblete, el delantero alcanzó las cuatro conquistas en el torneo y se mantiene en la pelea por la tabla de goleadores junto a Lionel Messi y Kylian Mbappé.
Cuando el encuentro llegaba a su fin, Sarr volvió a aparecer para convertir el 3-2 en tiempo de descuento y darle suspenso al cierre. No obstante, el conjunto dirigido por Ståle Solbakken resistió los últimos intentos de Senegal y aseguró una victoria clave para sellar su clasificación a las rondas eliminatorias.
De esta manera, Francia y Noruega llegan a la última jornada con seis puntos cada uno y definirán entre sí el primer puesto del Grupo I. Mientras tanto, Senegal e Irak buscarán una victoria que les permita soñar con avanzar como una de las mejores terceras selecciones del certamen.
