El primer encuentro tendrá como protagonistas a España y Austria, que se medirán en el SoFi Stadium de Los Ángeles desde las 16. La selección española, líder de su grupo tras vencer a Arabia Saudita y Uruguay e igualar con Cabo Verde, intentará dejar atrás una larga racha sin victorias en cruces eliminatorios mundialistas desde la conquista del título en Sudáfrica 2010. Enfrente estará una Austria que regresó a una Copa del Mundo tras 28 años de ausencia y logró la clasificación como segunda de su zona, luego de superar a Jordania, caer ante Argentina y rescatar un empate frente a Argelia.
Más tarde, en Toronto, Portugal y Croacia protagonizarán uno de los partidos más atractivos de la jornada a las 20. El duelo tendrá un condimento especial: marcará la despedida mundialista de una de las grandes figuras del fútbol moderno, ya que Cristiano Ronaldo o Luka Modric quedarán eliminados. Portugal avanzó como segundo de su grupo tras empatar con República Democrática del Congo y Colombia, y golear a Uzbekistán, mientras que Croacia se recuperó de un duro debut ante Inglaterra con victorias sobre Panamá y Ghana para asegurar su clasificación.
La enorme expectativa por este enfrentamiento también se trasladó a las tribunas. La fuerte demanda disparó la reventa de entradas, con localidades que superaron los 21.000 dólares, muy por encima de los valores oficiales establecidos por la FIFA, en un estadio que espera un lleno total.
La jornada se completará en Vancouver con el choque entre Suiza y Argelia a las 00.00 de nuestro país. El conjunto europeo llega invicto tras una sólida fase de grupos y buscará romper la barrera que le impidió superar los octavos de final en las últimas tres ediciones del Mundial. Argelia, en tanto, avanzó como uno de los mejores terceros luego de recuperarse de la derrota inicial ante Argentina con un triunfo sobre Jordania y un empate frente a Austria. Además, el encuentro tendrá un atractivo adicional por la presencia en el banco argelino de Vladimir Petković, exentrenador del seleccionado suizo.
