Giuseppe “Peppino” Mazzullo, el actor y doblador italiano que durante décadas prestó su voz al entrañable Topo Gigio, murió el 30 de septiembre a los 100 años en su casa de Santo Stefano di Briga, una localidad de Messina. El artista había celebrado su centenario apenas unas semanas antes, el 6 de septiembre.
Durante más de cuatro décadas, entre 1961 y 2006, Mazzullo fue la voz detrás del pequeño ratón de grandes orejas que conquistó a varias generaciones. A él se le atribuye, entre otras ocurrencias, una de las frases más recordadas del personaje: “¿Qué demonios me estás diciendo?”.
Creado por la italiana Maria Perego, Topo Gigio medía apenas 25 centímetros y se convirtió rápidamente en una figura internacional. Su salto a la televisión estadounidense se produjo el 9 de diciembre de 1962, cuando apareció por primera vez en el célebre programa The Ed Sullivan Show, de la CBS. El personaje regresó en numerosas ocasiones hasta la última emisión del ciclo, en junio de 1971.
Las apariciones de Topo Gigio también permitieron descubrir un costado más distendido de Ed Sullivan, conocido por su estilo serio. Al finalizar sus intervenciones, el pequeño ratón solía despedirse con una frase que quedó en la memoria del público: “Eddie, dame un beso de buenas noches”.
Detrás del personaje había un trabajo artesanal. Mientras Mazzullo interpretaba la voz, Perego manipulaba las piernas de la marioneta con los dedos de una mano y accionaba su boca mediante varillas con la otra. Otros dos titiriteros se encargaban de mover los brazos.
En Italia, Topo Gigio fue una presencia habitual en programas como Canzonissima, San Remo y Zecchino d’Oro, además de numerosas emisiones de la RAI y campañas publicitarias. Su particular voz y su personalidad le permitieron compartir escenas con figuras como Cino Tortorella, Memo Remigi y Raffaella Carrà.
