El cambio climático está reescribiendo el calendario biológico de los pingüinos en el continente blanco. Una reciente investigación internacional liderada por la Universidad de Oxford reveló que los pingüinos antárticos han adelantado su temporada reproductiva hasta dos semanas en la última década, un ritmo de adaptación sin precedentes en la historia registrada de los vertebrados.
El estudio, que utilizó una red de cámaras trampa en 37 colonias diferentes, analizó el comportamiento de las especies Adelia, Barbijo y Papúa. Esta última es la que muestra el cambio más drástico, con un adelantamiento promedio de 13 días por década, llegando incluso a los 24 días en ciertas zonas específicas.
Los pingüinos son buenos compañeros cuando llega el tiempo del apareamiento, forman colonias ruidosas y utilizan cuevas o madrigueras en la roca para armar su nido.
Alerta con los pingüinos de la Antártida
Los expertos, encabezados por el biólogo Ignacio Juárez Martínez, advierten que este fenómeno genera una brecha peligrosa entre el nacimiento de los polluelos y la disponibilidad de alimento.
- Riesgo alimentario: El adelantamiento podría causar que las crías nazcan antes de que el krill y otros peces estén disponibles.
- Competencia extrema: Al coincidir los periodos de nidificación que antes estaban escalonados, las especies ahora luchan por los mismos espacios.
- Desigualdad biológica: Mientras que el pingüino Papúa logra expandirse, las poblaciones de Adelia y Barbijo enfrentan un declive preocupante.
La Antártida es una de las regiones que se calienta con mayor rapidez en el mundo, y el año pasado las temperaturas medias anuales alcanzaron máximos históricos, según el observatorio europeo Copernicus.
Este hallazgo no solo alerta sobre la supervivencia de estas aves, sino que funciona como un termómetro crítico del ecosistema global. La velocidad de este cambio sugiere que la Antártida se está calentando hasta cuatro veces más rápido que el promedio mundial, obligando a la fauna a una carrera contra el tiempo para no desaparecer.
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