Desde hoy el Cañón del Atuel vuelve a estar habilitado en toda su extensión. La apertura del circuito turístico de la Ruta Provincial 173 llega con un cambio importante en la circulación vial: ahora solo se podrá transitar en sentido descendente, es decir, desde el embalse El Nihuil hacia Valle Grande.
La medida responde a un pedido formal de prestadores turísticos, quienes, a través de las cámaras empresarias de San Rafael, solicitaron el cambio para facilitar el tránsito, evitar atascos y mejorar la experiencia de los visitantes. Esta decisión también permite garantizar mayor seguridad en un tramo que, aunque transitable, sigue en etapa de reparación tras los daños provocados por el aluvión del 11 de enero.
Tránsito permitido: quiénes pueden circular y cómo
A partir de hoy, el tránsito estará habilitado solo para ciertos tipos de vehículos:
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Motos
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Automóviles
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Camionetas
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Combis
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Minibuses de hasta 10 metros
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Camiones 4×4 para transporte de pasajeros
La velocidad máxima permitida será de 40 km/h en todo el trayecto habilitado, y se prohíbe estrictamente la circulación nocturna.
Vialidad ya colocó cartelería con advertencias claras a lo largo del circuito:
“Camino no apto para circulación nocturna. Si circula de noche, lo hace bajo su propia responsabilidad”.
Cómo queda dividido el nuevo esquema vial
El cambio principal radica en el tramo comprendido entre la Central Hidroeléctrica N.º 1 y el kilómetro 9 antes del murallón de Valle Grande, donde la circulación será únicamente en sentido descendente.
En tanto, los extremos del circuito seguirán funcionando con doble sentido:
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Desde RP 180 (El Nihuil) hasta la Central Hidroeléctrica N.º 1
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Desde el murallón de Valle Grande hasta el kilómetro 9
La cartelería instalada también advierte con señales de “Contramano” para evitar que los vehículos ingresen al tramo de un solo sentido en dirección contraria.
Seguridad, información clara y responsabilidad del turista
José Vázquez, titular interino de la Cámara de Turismo de San Rafael, destacó en una entrevista con LV18 la importancia de respetar las nuevas reglas:
“La cartelería está, se hizo un relevamiento con operadores turísticos y se colocó en los puntos clave. Pero es fundamental que los prestadores informen al turista individual, el que llega con su propio vehículo y desconoce estas condiciones”.
La información ha sido distribuida entre todas las agencias, transportistas y operadores turísticos para que transmitan al visitante la necesidad de respetar el nuevo sentido de circulación y las restricciones vigentes.
¿Por qué solo un sentido?
El tramo recuperado entre las centrales hidroeléctricas N.º 3 y N.º 1 aún se encuentra en obra. Según detalló Vázquez, hay sectores con estrechamientos críticos, curvas cerradas y puntos donde no hay espacio suficiente para dos vehículos en simultáneo.
“Por eso, se optó por habilitarlo en un solo sentido. Esta medida reduce el riesgo de accidentes y permite que la experiencia turística siga siendo posible, aún mientras continúan las tareas de remediación”.
¿Qué pasará después de la temporada invernal?
Durante el invierno se mantendrá este esquema para no interrumpir el flujo turístico, pero las obras seguirán avanzando. Vázquez explicó que se trata de una solución temporal:
“Finalizada la temporada, se retomarán trabajos de reconstrucción de taludes y terraplenes, con el objetivo de restaurar el ancho original del camino. Buscamos que para el verano esté totalmente recuperado y en condiciones seguras”.
El proyecto de fondo, además, incluye una propuesta más ambiciosa: convertir el camino en una ruta turística con jerarquía, segura y potencialmente asfaltada. Para eso, aún falta asegurar obras estructurales clave y conseguir financiamiento.
Un reclamo histórico: camino turístico de nivel provincial
La Cámara de Turismo de San Rafael lleva más de una década impulsando un proyecto que permita transformar el Cañón del Atuel en un corredor turístico de categoría. El plan está en el Banco de Proyectos de la Provincia y contempla obras de arte que reduzcan la vulnerabilidad del camino frente a lluvias y aluviones, lo que permitiría pensar a futuro en su asfaltado.
Actualmente, no hay fondos asignados para esa etapa, pero el compromiso de mantenimiento, señalización y seguridad sigue firme para asegurar una buena temporada de invierno.
Recomendaciones clave para visitar el Cañón del Atuel
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Transitar solo en sentido El Nihuil – Valle Grande.
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Velocidad máxima: 40 km/h.
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No circular de noche.
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Respetar la señalización y advertencias.
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Consultar con agencias de turismo o prestadores locales antes de iniciar el recorrido.
Un atractivo que sigue siendo símbolo de San Rafael
El Cañón del Atuel es uno de los mayores atractivos naturales del sur mendocino. Su reactivación, aunque parcial, representa una excelente noticia para la actividad turística en la región. Como expresó Vázquez:
“Es una de las joyas que tenemos en San Rafael. Hay que cuidarla, disfrutarla con responsabilidad y seguir apostando al desarrollo sustentable de nuestro destino”.
Más información sobre el tema
https://lv18.com.ar/reclamo-nuevamente-esta-intransitable-el-canon-del-atuel/
https://camaradeturismodesanrafael.com/
https://sanrafaelturismo.gov.ar/
